Fuente de alimentación

Una fuente de alimentación, es un dispositivo que se encarga proporcionar la corriente justa y necesaria a un equipo electrónico.

En los ordenadores de sobremesa, la fuente de alimentación se encuentra generalmente en la parte inferior de la torre (en cajas antiguas se encuentra en la superior), y muchas cajas de ordenador optan por incorporar un compartimento para separarla del resto y ya de paso ocultar todos los cables salientes de ella. En smartphones, portátiles y cualquier dispositivo electrónico, esta fuente de alimentación se encuentra fuera del dispositivo, donde habitualmente llamamos cargador o adaptador de corriente.

Las fuentes de alimentación para PCs convierten la energía de la red eléctrica (230 V en Europa, 120 V en Norteamérica) en tensiones que puede manejar el ordenador, hasta 12 V para algunos componentes. Esta conversión no es perfecta y por ello se pierde energía en el proceso. El estándar que cualifica la eficiencia de una fuente de alimentación es el 80 PLUS y existen las certificaciones Bronze, Silver, Gold, Platinum y Titanium, en orden ascendente de eficiencia. A mayor eficiencia, la fuente desperdiciará menos energía, lo que hará que consuma menos y se caliente menos.

¿Para qué sirve? 

Una fuente de alimentación sirve para dar energía a un dispositivo electrónico. En los ordenadores de sobremesa, la fuente de alimentación da energía a la placa base, CPU, tarjetas gráficas, HDDs, SSDs, ventiladores, lectores de CDs… En resumen, alimenta a todo lo que necesite energía, para ello hace uso de diferentes tipos de cables.

 

Un cable de 24 pines ATX es el que va a la placa base, para la CPU podemos encontrar cables de hasta 8+8 pines y para las tarjetas gráficas se utilizan conectores PCIe en configuraciones de hasta 8+8+8+8 para las gráficas más potentes, aunque habitualmente se usan 2 o 3 de ellos únicamente.

Las fuentes de alimentación proporcionan energía a los SSD y HDD mediante conectores SATA de energía, y a los ventiladores mediante conectores molex de 3 o 4 pines o bien mediante la propia placa base (que es alimentada con el conector de 24 pines ATX). De esta manera, todos los componentes reciben energía de la fuente de alimentación. Además, las fuentes protegen a todos los componentes mediante una gran cantidad de sistemas dedicados a ello

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